Note: somewhat relevant, the murder rate has been very high for a
long time now, even before the drug war. The country has "leaked"
quite a bit of recruits, weapons and munitions to the Mexican drug
cartels.
February 11, 2012 4:33 PM
Guatemalan President to propose legalizing drugs
http://www.cbsnews.com/8301-202_162-57375903/guatemalan-president-to-
propose-legalizing-drugs/?tag=cbsnewsSectionContent.2
(CBS/AP) GUATEMALA CITY - Guatemalan President Otto Perez Molina
said he will propose legalizing drugs in Central America in an
upcoming meeting with the region's leaders.
Perez Molina said in a radio interview that would include
decriminalizing the transportation of drugs through the area.
The Guatemalan president said the war on drugs, and all the money and
technology received from the U.S., has not diminished drug
trafficking in the area.
He said drug cartels are to blame for the high rates of violence in
Guatemala, which has a homicide rate of 45 per 100,000 people.
Perez Molina said he will bring the subject up with Salvadoran
President Mauricio Funes when Funes visits Monday.
He didn't mention Saturday when the next meeting with Central
American leaders will be.
Note: now the rest of the story.
Guatemala offers free transit of drugs
The president also proposes decriminalization in the region
Sunday February 12, 2012
Jose Melendez / Correspondent | The Universal
http://www.eluniversal.com.mx/internacional/76508.html
SAN JOSE. - The president of Guatemala, a retired general Otto Perez,
announced yesterday that it will propose to the presidents of Central
America to explore the possibility of legalizing and regulating the
production, transportation and marketing of drugs and warned that the
bloody clashes with drug traffickers International will continue as
the U.S. maintains a high consumption of drugs.
On a tour of western Guatemala to open a road works, Perez said the
fight against drug trafficking resulting in a bloody balance in
Mexico and Colombia and that "we have seen that when you capture a
boss, the cartel and the business is reorganized continues. " "As
long as the U.S. demands, then follows the drugs. The issue of
decriminalization is to be taken into account, "he said.
"It is the consensus that has to come, but the discussion is already
on the table," he said, then clarified that "not saying that should
be implemented immediately, but you should discuss and analyze." That
does not mean, he insisted, "that is to make a decision" at an
upcoming summit of Central American leaders, which will address the
issue.
The idea, he said, is to open the debate to go looking for regional
consensus and with the United States.
The next summit of presidents will take place on June 29 this year in
Honduras, but the leaders will meet before the isthmus in Cartagena,
Colombia, at the Sixth Summit of the Americas, scheduled for 14 and
April 15, according the timing of the Central American Integration
System (SICA). The Central American presidents usually meet twice a
year, once every six months, regular meetings, but sometimes made
special appointments or frequently visit in bilateral meetings.
Presidential consultations
The retired general, who took office on January 14, said he has had
discussions on the decriminalization of drugs with the president of
Colombia, Juan Manuel Santos, and will discuss it tomorrow, Monday,
with his colleague from El Salvador, Mauricio Funes, who will visit
Guatemala. The aim of the proposal, he added, is to stop the hundreds
of murders that lead from illicit drug trade and drug trafficking.
If we can "regulate" the production, transportation and marketing of
drugs, the Central American governments are exempt from investing
"millions of dollars" to fight drug trafficking and stop the violent
conflicts that cause hundreds of murders, he said.
The geographical position as a point between the bases of cocaine
production in Colombia and other South American countries, and large
consumer markets in the U.S., Central America is a key platform for
the narco-mafias, as a transit area, storage and re-export of
narcotics. In fact, Mexican cartels have personnel installed along
Central America to control drug trafficking operations.
In a report issued this week by General Douglas Fraser, head of
Southern Command United States Army, said that over 80% of the
cocaine entering the United States is transported through Central
America, mainly by sea routes.
The Central American presidents have not yet ruled on the proposal of
Perez.
Costa Rican Minister of Communication, Roberto Gallardo, El Universal
said yesterday that the president of Costa Rica, Laura Chinchilla,
said that "we must not be afraid of this discussion," but that any
decision should be taken with caution.
Guatemala propone libre tránsito de drogas
El presidente también plantea la despenalización en la región
Domingo 12 de febrero de 2012
José Meléndez / Corresponsal | El Universal
http://www.eluniversal.com.mx/internacional/76508.html
SAN JOSÉ.— El presidente de Guatemala, general en retiro Otto Pérez,
anunció ayer que propondrá a los mandatarios de Centroamérica
analizar la posibilidad de legalizar y regular la producción, el
transporte y la comercialización de drogas y advirtió que los
sangrientos choques con el narcotráfico internacional proseguirán
mientras Estados Unidos mantenga un elevado consumo de estupefacientes.
En un recorrido por el occidente guatemalteco para inaugurar unas
obras viales, Pérez afirmó que la lucha contra el narcotráfico arroja
un sangriento saldo en México y Colombia y que "se ha visto que
cuando se captura a un capo, el cártel se reorganiza y el negocio
sigue". "Mientras siga habiendo demanda en Estados Unidos, aquí
seguirá el narcotráfico. El tema de la despenalización se tiene que
tomar en cuenta", recalcó.
"Son consensos a los que se tiene que llegar, pero la discusión ya
está en la mesa", señaló, para luego aclarar que "no digo que debe
implementarse inmediatamente, pero sí se debe discutir y analizar".
Eso no significa, insistió, "que se vaya a tomar una decisión" en una
próxima cumbre de mandatarios centroamericanos, donde abordará el
asunto.
La idea, dijo, es abrir el debate para ir buscando el consenso
regional y con Estados Unidos.
La próxima cumbre de presidentes del área se realizará el 29 de junio
de este año en Honduras, aunque los mandatarios del istmo se
encontrarán antes en Cartagena, Colombia, en la VI Cumbre de las
Américas, prevista para el 14 y 15 de abril, según el calendario del
Sistema de Integración Centroamericana (SICA). Los presidentes de
Centroamérica acostumbran reunirse dos veces al año, una vez por
semestre, en reuniones ordinarias, pero a veces realizan citas
extraordinarias o se visitan con frecuencia en encuentros bilaterales.
Consultas presidenciales
El general en retiro, quien asumió la presidencia el 14 de enero,
reveló que ha mantenido conversaciones sobre la despenalización de
las drogas con el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, y que
lo discutirá mañana, lunes, con su colega de El Salvador, Mauricio
Funes, quien visitará Guatemala. El objetivo de la propuesta, añadió,
es detener los cientos de asesinatos que provocan el comercio ilícito
de drogas y la narcoactividad.
Si se logra "regular" la producción, el transporte y la
comercialización de las drogas, los gobiernos centroamericanos
quedarán exentos de invertir "millones de dólares" para combatir al
narcotráfico y se detendrán los conflictos violentos que provocan
cientos de asesinatos, aseveró.
Por su posición geográfica como punto entre las bases de producción
de cocaína, en Colombia y otros países de América del Sur, y los
grandes mercados de consumo en Estados Unidos, Centroamérica es una
plataforma clave para las narcomafias, como zona de tránsito,
almacenamiento y reexportación de estupefacientes. De hecho, los
cárteles mexicanos se han instalado a lo largo de Centroamérica para
poder controlar las operaciones del narcotráfico.
En un informe que emitió esta semana el general Douglas Fraser, jefe
del Comando Sur del ejército de Estados Unidos, aseguró que más del
80% de la cocaína que ingresa a Estados Unidos es transportado a
través de Centroamérica, principalmente por rutas marítimas.
Los presidentes centroamericanos todavía no se han pronunciado sobre
la propuesta de Pérez.
El ministro costarricense de Comunicación, Roberto Gallardo, declaró
ayer a EL UNIVERSAL que la presidenta de Costa Rica, Laura
Chinchilla, ha dicho que "no hay que tenerle miedo a esta discusión",
pero que cualquier decisión debe adoptarse con cautela.
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